Ein Tier, das Wissenschaftler jahrzehntelang für ausgestorben hielten, ist wieder aufgetaucht
Am 24. November 1859 veröffentlichte der englische Wissenschaftler Charles Darwin das Buch, das ihn unsterblich gemacht hat: die Entstehung der Arten, ein Werk, das die Evolution der lebenden Arten erklärt und auch den Begriff des Aussterbens definiert. Jede Art kämpft um ihr eigenes Überleben, aber vor allem das Konzept der natürlichen Auslese, wonach sich nur Arten mit bestimmten Merkmalen, die für das Überleben in ihrer Umgebung günstig sind, weiterentwickeln, wurde zum ersten Mal einem nicht fachkundigen Publikum bekannt gemacht. Alle Tiere, die nicht in der Lage sind, sich an die Umwelt anzupassen, könnten zum Aussterben verurteilt sein.
Die Wissenschaftler waren jedoch sprachlos, als sie feststellten, dass es eine Art, die sie seit Jahren für ausgestorben hielten, immer noch gibt. Sehen wir uns im Detail an, um welche Art es sich handelt.
In den Wäldern Anatoliens, der westasiatischen Region, in der die heutige Türkei liegt, lebte vor vielen Jahren der Anatolische Leopard, auch bekannt unter seinem wissenschaftlichen Namen Panthera pardus tulliana. Diese Art galt als ausgestorben, da sich ihre Spuren vollständig verloren hatten. Dann tauchte er plötzlich wieder unter den Bäumen in den Bergen der Türkei auf. Das letzte Mal war er im Jahr 1974 aufgetaucht. Diese Art ist extrem selten, aber nach Jahren, in denen sie verschwunden schien, registrierte eine Kamera wieder ihre Anwesenheit.
Sie galt nicht nur deshalb als ausgestorben, weil sie nicht mehr auftauchte, sondern auch wegen der wahllosen Bejagung, die nicht nur ihr Überleben bedrohte, sondern auch die Zahl ihrer natürlichen Beutetiere verringerte, sowie wegen der Ausbreitung des Menschen in ihrem Gebiet. Darüber hinaus führte die Zerstörung seines Lebensraums zu einem drastischen Rückgang der Art. Glücklicherweise erwiesen sich diese Theorien jedoch nur als falsche Annahmen.
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Diese Katzenart ist etwas ganz Besonderes, denn sie hat körperliche Merkmale, die sie sofort erkennbar machen: Ihr Fell ist rötlich-gelb und die typischen schwarzen Flecken sind fast perfekt rund. Der Schwanz hingegen ist sehr lang und kräftig. Sie haben nicht viele natürliche Feinde, nur Bären. In der Tat könnte nur der Mensch ihr Überleben bedrohen.
Ihr Lebensraum scheinen die Wälder und Hügel der Ägäis, des Mittelmeers und der östlichen Regionen Anatoliens zu sein. Sie sind geschickte Raubtiere, die sich hauptsächlich von Huftieren wie Hirschen, Rehen und Mufflons ernähren. Das Wichtigste ist, dass sie leicht auf Bäume klettern können, und es wurde festgestellt, dass sie auch schwimmen können.
