Die Geschichte des kleinen David Vetter, des Kindes, das 12 Jahre in einer Blase lebte
Angst um die Zukunft, das Ende einer Beziehung, ein Verlust in der Familie, das Leben hat uns schon immer mit Ereignissen und Situationen konfrontiert, mit denen man schwer umgehen kann, aber eines der schlimmsten ist, sein Kind schon im frühen Alter durch eine unheilbare Krankheit zu verlieren.
Die Geschichte der Familie Vetter und ihres Sohnes David ist kurz, aber hart, so wie es das Leben eines Kindes mit einer sehr seltenen Autoimmunerkrankung war, die ihn zwang, sein ganzes Leben lang in einer Plastikblase zu leben.
Baylor College of Medicine Photo Archives
Ohne die natürliche Abwehr des Körpers kann jede leichte Krankheit wie Katarrh oder eine kleine Infektion den Tod verursachen. Deshalb haben die Ärzte beschlossen, den kleinen David auf eine Plastikblase zu beschränken und ihn daran zu hindern, menschlichen Kontakt herzustellen. David Vetters wahre Geschichte inspirierte auch einen Film mit dem Titel The Boy in the Plastic Bubble von 1976.
Texas Children's Hospital
David wurde am 21. September 1971 mit SCID (Severe Combined Immunodeficiency Syndrome) geboren. Neugeborene mit SCID werden scheinbar gesund geboren, verlieren aber nach und nach die während der Schwangerschaft vererbten Antikörper. Sie können aufgrund einer genetischen Fehlbildung des Knochenmarks keine eigenen Antikörper produzieren, und die Kinder können innerhalb weniger Monate sterben.
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Die Familie Vetter hatte bereits ihr zweites Kind im Alter von sieben Monaten wegen der gleichen Krankheit verloren und wandte sich aus Angst vor der gleichen Prognose bei David an das Baylor Medical Center in Texas, dessen Ärzte das Leben des Neugeborenen um zwölf Jahre "verlängerten", indem sie eine völlig sterile Plastikblase bauten, in der sie das Kind weg vom Risiko bakterieller Infektionen der äußeren Umgebung platzierten.
In weniger als zehn Sekunden nach seiner Geburt wurde David in die Blase gesetzt. Jeder äußere Gegenstand, von einem Spielzeug bis zu einer Flasche, musste einen sorgfältigen Sterilisationsprozess durchlaufen, bevor er in Davids Umfeld kam.
Die Eltern konnten interagieren und ihr Kind durch Plastikhandschuhe berühren, die in der Außenwand der Plastikblase platziert waren.
Wie die texanischen Ärzte diagnostiziert hatten, überlebte David und lebte und wuchs mit einer gewissen "Normalität" im Inneren des Plastikhauses, wo es Spielzeug, einen Fernseher und sogar einen Raum für Studium und Ausbildung gab. Als die Ärzte jedoch beschlossen, David in einer kleineren Blase nach Hause zu bringen, entdeckte das Kind die negativen Seiten der Krankheit, die ihn von jeglichem menschlichen Kontakt fern hielt: Der Arzt hatte eine Spritze in der neuen Blase vergessen und David machte fasziniert Löcher in die Kunststoffwand.
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Der Vorfall veranlasste David, übermäßige psychologische Bedenken über die Gefahr von Keimen, abwechselnde Phasen von Wut und depressiven Phasen zu entwickeln. Diese Phasen, die Davids Psychologenteam beunruhigten, führten jedoch nicht zu Verbesserungen, da es unmöglich war, eine geeignete Behandlung für das immundepressive Syndrom des Kindes zu finden. Aber Davids Geschichte bewegte ein ganzes Land mit unvorhersehbaren Folgen.
1977 schuf die NASA für David ein "Blasenkleid", ähnlich dem eines Astronauten. Allerdings benutzte die Familie Vetter das Kleid nur siebenmal, vor allem wegen des vom Kind entwickelten psychologischen Traumas gegen die Keime.
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Ein Wendepunkt in Davids vorjugendlichem Leben kam im Alter von 12 Jahren, als Ärzte der Familie Vetter eine revolutionäre, aber sehr risikoreiche Operation vorschlugen: Das Knochenmark des Kindes (Heimat der fehlenden Produktion von T- und B-Lymphozyten) durch Medikamente und Strahlung zu beseitigen und durch das seiner Spenderschwester ersetzen. Wenn die Behandlung funktioniert hätte, hätte David ein normales Leben führen können.
Die 1983 durchgeführte Transplantation war erfolgreich, aber einige Monate nach der Operation begann David mit schweren Episoden von hohem Fieber, Durchfall und Erbrechen. Dringend ins Krankenhaus transportiert, hatte David das Burkitt-Lymphom entwickelt, eine sehr seltene Form der Leukämie durch das Epstein-Barr-Virus, das in kurzer Zeit zu seinem Tod führte.
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Davids kurzes Leben, so grausam es auch sein mag, war nicht umsonst: Durch die Erforschung seines Zustandes hat die wissenschaftliche Forschung große Fortschritte bei der Behandlung des Schweren Kombinierten Immundefektsyndroms gemacht, was heute all denen, die wie der kleine David an dieser seltenen Krankheit gelitten haben und weiterhin leiden, ein normales Leben ermöglicht.
