Die Wissenschaft des Niesens: Warum Sie es nie unterdrücken sollten

Niesen ist ein einfacher, manchmal lästiger, aber auf jeden Fall gewöhnlicher Vorgang. Wir Menschen tun es, ebenso wie viele Säugetiere wie Katzen und Hunde. Obwohl Niesen manchmal unangenehm sein kann, kann das Ignorieren dieses Instinkts ernsthafte Risiken für unsere Gesundheit mit sich bringen. In diesem Artikel erfahren wir, was ein Niesen ist und vor allem, warum es gefährlich ist, es zu unterdrücken.

Was ist Niesen und was sind die Symptome?

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Niesen ist ein Atemreflex, bei dem die Luft aus der Lunge durch Nase und Mund ausgestoßen wird. Es ist die Reaktion unseres Körpers auf kleine Fremdkörper, die potenziell schädlich oder reizend sind. In der Praxis dient das Niesen dazu, die Atemwege zu befreien und uns das Atmen zu erleichtern. Verschiedene Situationen lösen diese Reflexreaktion aus: Erkältungen, saisonale Allergien, Reizstoffe wie Pfeffer und Staub, Sonneneinstrahlung und starke Gerüche sind nur einige Beispiele. Dem Niesen gehen in der Regel bestimmte Symptome voraus oder es wird von ihnen begleitet, wie z. B:

• Juckreiz in der Nase, im Rachen und in den Augen;
• Husten und verstopfte Nase;
• Tränen in den Augen.

Aber warum kann der Versuch, ein Niesen zu unterdrücken, gefährlich sein?

Was riskieren wir, wenn wir ein Niesen zurückhalten?

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Oberflächlich betrachtet scheint das Zurückhalten des Niesens etwas Harmloses zu sein: Wir tun es in verschiedenen Situationen und es scheint normal zu sein. Doch diese Tendenz kann unerwartete und potenziell schädliche Folgen für unsere Gesundheit haben. Beim Niesen wird eine Art Aerosol freigesetzt, das Schleim, Krankheitserreger und Reizstoffe enthält, die auch noch in einigen Metern Entfernung in der Luft bleiben. Wäre es also besser, das Niesen zu unterlassen? Nicht wirklich, denn dadurch wird der Druck in der Lunge stark erhöht, ein Druck, der dann einen Weg nach draußen finden muss und auch dazu führen kann:

• Rissige Kapillaren in den Augen;
• Nasenbluten und Verletzungen des Innen- und Mittelohrs;
• Riss des Trommelfells;
• Aneurysma;
• Gefühl der Enge im Brustkorb durch Druck auf das Zwerchfell;
• Ruptur des Rachens.
• Diese Ereignisse sind natürlich selten, aber das Zurückhalten des Niesens hat keine gesundheitlichen Vorteile. Viel besser ist es, sich beim Niesen die Hand, den Ellenbogen oder ein Taschentuch vor den Mund zu halten, um Fremdkörper loszuwerden.

Der Fall des Mannes, der ein Niesen zurückhielt und im Krankenhaus landete

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Komplikationen beim Zurückhalten des Niesens sind zwar selten, können aber dennoch vorkommen. Ein solcher Fall ereignete sich bei einem 34-jährigen Mann im Vereinigten Königreich. Unmittelbar nachdem er seinen Niesreiz unterdrückt hatte, verspürte der Mann starke Schmerzen im Hals, hatte Schwierigkeiten beim Sprechen und schwoll bei jedem Atemzug im Nacken an. Als er ins Krankenhaus kam, stellten die Ärzte eine Verletzung der Rachenschleimhaut fest und waren gezwungen, ihn sofort einzuliefern. Der Mann musste dann eine Woche lang über eine Kanüle ernährt werden, bevor er in einem stabilen Zustand entlassen wurde.

Kurzum, ein Niesen zu unterdrücken ist nicht gut für Sie, auch wenn es manchmal sinnvoll erscheint. In Situationen, in denen es nicht möglich ist, frei zu niesen, ist es daher besser, Mund und Nase mit einem Taschentuch zu bedecken oder es in der Armbeuge zu tun. Vielleicht werden die Menschen um uns herum nicht gerade erfreut sein, aber auf diese Weise vermeiden wir gesundheitliche Probleme, die zwar selten sind, die man aber besser nicht haben sollte.