Warum empfinden manche Menschen die Kälte stärker als andere?

Obwohl die Außentemperaturen für alle gleich sind, "interpretiert" sie jeder Mensch auf seine eigene Weise: Manche Menschen spüren die Kälte stärker als andere. Und warum?

Manche Menschen sind kälteempfindlicher als andere

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Wer mit anderen Menschen zusammenlebt, kennt das Problem, vor allem im Winter: Wenn die Temperaturen sinken, wollen die so genannten "kalten" Menschen vielleicht die ganze Zeit die Heizung anlassen oder das Bett mit mehreren Lagen Bettdecke bedecken. Andere haben dieses Bedürfnis jedoch nicht, obwohl sie das gleiche Klima haben. Wie lässt sich dieses Phänomen erklären?

Die durchschnittliche Körpertemperatur liegt bei allen Menschen bei etwa 37 °C, aber wir nehmen die Außentemperaturen nicht auf dieselbe Weise wahr. Nur wenige Grad mehr oder weniger reichen aus, um unseren Organismus "in Schieflage" zu bringen, aber das ist eine andere Geschichte: Tatsächlich fühlen sich manche Menschen jenseits der vom Umgebungsthermometer angezeigten Gradzahl kälter als andere, was bedeutet, dass der Grund in diesen Fällen interner Natur ist, auch wenn er durch äußere Faktoren bedingt sein mag.

Faktoren, die das unterschiedliche Empfinden von Kälte beeinflussen

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Zunächst einmal ist es das Kreislaufsystem, das die individuelle Körpertemperatur bestimmt: Wenn sich die Blutgefäße erweitern, wird Wärme an die Oberfläche, in Richtung Haut, transportiert, um dort abgegeben zu werden. Ziehen sie sich dagegen zusammen, fließt das Blut zu den inneren Organen, um Wärme zu speichern. Das bedeutet, dass wir je nach dem Verhalten unseres Kreislaufs die Temperatur anders wahrnehmen als andere. Abgesehen von bestimmten Grunderkrankungen ist einer der Faktoren, die das Ansteigen oder Abfallen der Körpertemperatur beeinflussen können, Stress: Wenn wir unter Druck stehen, wird das Nervensystem aktiviert und das Blut zirkuliert in Richtung der inneren Organe, so dass wir mehr Wärme wahrnehmen. Auch Substanzen wie Koffein und Alkohol können diesen Effekt verstärken.

Aber das ist nicht der einzige Faktor, der diesen Unterschied zwischen den Menschen bestimmt: Auch die Körpergröße spielt eine zentrale Rolle. Je kräftiger ein Körperbau ist, desto länger dauert die Abkühlung im Vergleich zu einem zierlichen Körperbau. Frauen haben in der Regel weniger Muskelmasse als Männer, geben geringere Wärmemengen über die Haut ab und haben eine höhere Körpertemperatur: Infolgedessen, so die Experten, ist ihnen oft kälter als ihren männlichen Kollegen. Wenn das innere Thermometer warm ist, wird die äußere Kälte nämlich intensiver wahrgenommen.

Warum manche Menschen die Kälte nicht spüren, erklärt eine Studie

Darüber hinaus können selbst zwei Körper ähnlicher Größe die Temperatur unterschiedlich wahrnehmen: Dies hängt von der Menge des Körperfetts ab, die sehr unterschiedlich sein kann, und je geringer sie ist, desto mehr Kälte empfindet die Person. Es ist kein Zufall, dass ältere Menschen in der Regel kälter sind: Der Grund dafür ist, dass mit zunehmendem Alter die Fettschicht unter der Haut, die für die Wärmespeicherung verantwortlich ist, dünner wird. Aber das ist noch nicht alles: Auch der Stoffwechsel spielt bei dieser Unterscheidung eine Rolle, und alles, was die Art und Weise beeinflusst, wie unser Körper das, was wir essen, in Energie umwandelt, kann unser Kälteempfinden verändern.

Eine Studie liefert jedoch einen interessanten Vorschlag: Nach Angaben von Forschern aus Schweden, Litauen und Australien empfinden manche Menschen überhaupt keine Kälte, egal wie kalt die Temperaturen sind. Der Grund dafür läge in den Genen verborgen, genauer gesagt in einer genetischen Variante im Skelettmuskelgen ACTN3, die die Menschen kältetoleranter macht. Diese genetische Veränderung betrifft das Fehlen von Alpha-Actinin-3, einem Muskelprotein, das aus der DNA zu verschwinden begann, als die ersten Menschen von Afrika nach Eurasien zogen. Den Forschungen zufolge haben Menschen mit einem Alpha-Actinin-3-Mangel eine höhere Kerntemperatur.

Auf jeden Fall gibt es, wie wir gesehen haben, viele Faktoren, die sich auf die unterschiedliche Wahrnehmung der Temperatur zwischen zwei Personen im selben Raum oder im Freien auswirken: Einen geeigneten Kompromiss für alle zu finden, kann wirklich schwierig sein, jetzt wissen wir warum! Gehören Sie zu den Menschen, die zur Kälte neigen oder nicht?