So sah das Gesicht des Kaisers aus, der China vor 1500 Jahren regierte: Rekonstruktion von Wissenschaftlern

Sind Sie neugierig darauf, die Gesichter von Menschen aus der Vergangenheit wie auf einem Foto zu sehen? Wissenschaftler haben es möglich gemacht, indem sie die Gesichtszüge eines berühmten chinesischen Kaisers dank seiner DNA rekonstruiert haben.

Kaiser Wu aus der chinesischen Zhous-Dynastie

Die Wissenschaft überrascht wieder einmal: Dank der DNA in den Überresten eines chinesischen Kaisers, der vor 1500 Jahren lebte, konnte sein Gesicht "rekonstruiert" werden: Es handelt sich um eine ungefähre Gesichtsrekonstruktion von Kaiser Wu, der Yuwen Yong hieß und von 560 n. Chr. bis 578 n. Chr. an der Spitze der nördlichen Zhou-Dynastie stand: "Er war ein sehr einflussreicher Kaiser, der das regionale Truppensystem reformierte, die Türken befriedete und den nördlichen Teil des Landes einte", heißt es in der Studie.

Die Grabstätte von Wu, der den Spitznamen Miluotu trug und 543 geboren wurde, wurde 1996 von Archäologen entdeckt, und aus seinen Überresten konnten die Forscher seine DNA für eine Analyse extrahieren. Auf diese Weise wurde dem Herrscher ein "Gesicht" gegeben: Viele ikonische Persönlichkeiten der Vergangenheit können nur durch Porträts bewundert werden, die zwar ihr unverändertes Aussehen zeigen, aber dennoch nicht mit umfassenderen Fotografien verglichen werden können.

"Sein genetisches Profil und seine körperlichen Merkmale, einschließlich seines Aussehens, haben in der akademischen Gemeinschaft und in der Öffentlichkeit großes Interesse geweckt. Wir haben erfolgreich ein Genom von Wudi erstellt und festgestellt, dass er ein typisch ost- oder nordostasiatisches Aussehen hatte", schreiben die Autoren der Studie.

Das Aussehen von Kaiser Wu entsprach dem des Xianbei-Volkes

Current Biology -The portrait of Wudi from the Thirteen Emperors Scroll

Pianpian Wei, Assistenzprofessor in der Abteilung für kulturelles Erbe und Museologie an der Fudan-Universität in Shanghai und Mitautor der Studie, sagte: "Unsere Arbeit hat historische Figuren zum Leben erweckt. Früher mussten sich die Menschen auf historische Dokumente oder Wandmalereien verlassen, um sich vorzustellen, wie die Alten aussahen." Wu hatte einen dunklen Teint, dunkles Haar und schwarze Augen.

Die Autoren bestätigten auch, dass der Kaiser einer bestimmten ethnischen Gruppe angehörte: "Wir sind in der Lage, das Aussehen des Xianbei-Volkes direkt zu zeigen", eines Nomadenvolkes, das durch die heutige Mongolei und die nördlichen Regionen Chinas zog. "Wir schätzten, dass 61 % der Vorfahren der Wudi von alten nordostasiatischen Völkern abstammen und fast ein Drittel von Gruppen, die mit den YR-Bauern verwandt sind. Dies ist wahrscheinlich auf die ständigen Mischehen zwischen den königlichen Familien der Xianbei und den lokalen Han-Aristokraten zurückzuführen". Darüber hinaus entdeckten die Autoren eine genetische Vielfalt unter den alten Xianbei aus verschiedenen Regionen. Dies deutet auf eine Vermischung mit umliegenden Populationen hin.

Gesichtsrekonstruktion des chinesischen Kaisers Wu

Current Biology

DNA-Analysen ergaben, dass das Volk der Xianbei in den Süden Nordchinas zog, wo es auf die ethnische Gruppe der Han traf. Die Mitautorin der Studie, Shaoqing Wen, Doktorandin der archäologischen Wissenschaften an der Fudan-Universität, erklärte: "Dies ist eine wichtige Information, um zu verstehen, wie sich die alten Völker über Eurasien ausbreiteten und wie sie sich mit den lokalen Bevölkerungen integrierten. Einige Wissenschaftler haben behauptet, dass die Xianbei ein 'exotisches' Aussehen hatten, wie etwa einen Vollbart, einen hohen Nasenrücken und gelbes Haar. Unsere Analyse zeigt, dass Kaiser Wu Gesichtszüge hatte, die typisch für Ost- oder Nordostasien waren.“

Die Autoren werden ihre Untersuchungen fortsetzen, indem sie sich auf die Menschen konzentrieren, die einst in Chang'an lebten, einer antiken Stadt im Nordwesten Chinas, die über Tausende von Jahren chinesische Kaiser beherbergte und das Ende der Seidenstraße nach Osten darstellte, einem sehr wichtigen Handelsnetz. Das Team hofft, dass künftige Analysen Aufschluss über den kulturellen Austausch und das Reisen im alten China geben können.